Kolmen kuukauden asumiskokeilun kiinnostus pysyy vahvana

Kalajoen kaupungin kolmen kuukauden asumiskokeilu on jälleen osoittanut vetovoimansa. Tämän vuoden haku keräsi kaupungin mukaan lähes sata hakijaa eri puolilta Suomea – määrä, joka jatkaa viime hakukierroksen tasaisen vahvaa kiinnostusta kokeilua kohtaan.

Kokeilussa hakijoille tarjotaan mahdollisuus muuttaa Kalajoelle kolmeksi kuukaudeksi, testata arkea meren, palveluiden ja etätyömahdollisuuksien keskellä  ja ennen kaikkea vastata kysymykseen, voisiko Kalajoki olla enemmänkin kuin kesäkohde.

Konsepti, joka elää ajassa

Kolmen kuukauden kokeilu ei ole enää yksittäinen kampanja, vaan pikemminkin kausittain toistuva konsepti, jolla Kalajoki rakentaa omaa veto- ja pitovoimaansa. 
Kaupungin viestinnässä asetelma on pysynyt johdonmukaisena: 
Kalajoki ei esittäydy vain matkailukaupunkina, vaan myös paikkana, jossa arki voi toimia.

Hakijoille tämä tarkoittaa käytännössä mahdollisuutta testata etätyötä, elämää tai opiskelua meren läheisyydessä, asumista eri vuodenaikoina, arjen palveluiden toimivuutta sekä yhteisöllisyyttä ja vapaa-ajan mahdollisuuksia.

Vuoden 2026 haussa hakuaika ajoittui kevääseen ja valinnat tehdään kaupungin mukaan loppukevään aikana.

Viime vuoden kokeilu loi pohjan jatkuvuudelle

Tämän vuoden kiinnostusta ei voi tarkastella irrallaan aiemmista toteutuksista.
Vuoden 2025 kokeilu oli ensimmäinen laajemmin dokumentoitu kokonaisuus, jossa kolme erilaista osallistujaryhmää asui Kalajoella helmi–huhtikuun ajan. Mukana olivat muun muassa Nurmijärveltä muuttanut perhe Anja, Kaapo ja Milla-koira, Jyväskylästä tullut Sauli ja Nelma-koira sekä kokkolalaiset Jonna ja Tomas.

Kokeilun lopputulemia ei esitetty yksiselitteisenä onnistumisraporttina, vaan enemmänkin kokemusten kokonaisuutena. Osa ihastui maisemiin ja rauhaan, osa pohti työn ja arjen tasapainoa, ja osa nosti esiin myös arjen realiteetteja, kuten pitkät etäisyydet ja talvikauden tuomat erityispiirteet.

Vuoden 2025 kokeilusta kerrottiin kaupungin omissa kanavissa sarjana kokemuspäiväkirjoja, joissa osallistujat kuvasivat arkeaan viikko viikolta.

Talvikokeilu nosti Kalajoen toisen puolen esiin

Erityisen merkittäväksi muodostui talvikauteen ajoittunut kokeilu, jossa Kalajokea tarkasteltiin täysin eri kulmasta kuin kesäkaudella.

Siinä missä Hiekkasärkät ja matkailualueet ovat kesäisin täydessä elinvoimassa, talvikokeilu toi esiin toisen todellisuuden: hiljaisemman, mutta monelle osallistujalle yllättävän toimivan arjen.

Talvikauden osallistujat kuvasivat erityisesti luonnon rauhaa ja meren jäätymistä, arjen selkeyttä ja hitautta sekä etätyön helppoutta, kun rytmi ei ole sidottu sesonkiin.

Samalla nousi esiin myös se, että “kesäkaupungin” mielikuva ei täysin kerro koko totuutta Kalajoesta. Ympärivuotinen asuminen rakentuu eri logiikalle kuin matkailusesonki.

Kasvava hakijamäärä kertoo laajemmasta ilmiöstä

Lähes sadan hakijan taso kertoo ennen kaikkea kahdesta asiasta.
Lopulliset päätökset asukasvalinnoista tehdään toukokuun aikana tai viimeistään kesäkuun alussa. 

Ensinnäkin etätyön normalisoituminen on muuttanut asumisvalintoja pysyvästi. Kolmen kuukauden kokeilu ei ole enää vain irtipääsy arjesta, vaan monelle realistinen tapa testata uudenlaista asuinpaikkaa ilman sitoutumista.

Toiseksi kyse on myös kuntien välisestä kilpailusta, joka ei enää perustu pelkästään työpaikkoihin, vaan elämäntapaan: maisemiin, palveluihin ja asumisen kokemukseen.

Kalajoen malli on tässä suhteessa kiinnostava, koska se ei myy pelkkää tonttia tai asuntoa, vaan tarjoaa ainutlaatuista kokemusta.

Mitä kokeilu oikeastaan mittaa?

Kaupungin näkökulmasta kysymys ei ole vain siitä, kuinka moni hakee mukaan, vaan siitä, mitä kokeilu tuottaa pitkällä aikavälillä.

Keskeisiä tavoitteita ovat muuttoliikkeen lisääminen tai ainakin sen mahdollistaminen, Kalajoen tunnettuuden laajentaminen sekä uudenlaisen “paikkabrändin” rakentaminen.
Toistaiseksi kokeilun vaikutuksia mitataan ennen kaikkea laadullisesti: tarinoiden, kokemusten ja palautteiden kautta.

Kalajoki testaa edelleen omaa vetovoimaansa

Kolmen kuukauden kokeilu on muodostunut eräänlaiseksi peiliksi, jonka kautta Kalajoki myös tarkastelee itseään. Se näyttää yhtä aikaa kaksi kuvaa: kesäisen, vilkkaan matkailukaupungin sekä aiemmassa kokeilussa hiljaisemman, ympärivuotisen asuinpaikan, jossa arki rakentuu luonnon ja etätyön varaan.

Hakijamäärän pysyminen korkeana viittaa siihen, että näiden kahden maailman yhdistelmä kiinnostaa edelleen.Mutta samalla se jättää avoimeksi kysymyksen, joka toistuu vuodesta toiseen: kuinka moni kokeilijoista lopulta jää tai millaisilla ehdoilla Kalajoen arki muuttuu pysyväksi kodiksi?